Carlos Arturo Bernal Bergua, es Gerente de Turismo Costa del Sol desde el año 2011. En un momento en el que el turismo en España y especialmente en Andalucía se posiciona como el verdadero motor de la economía de española, Golf Circus le entrevista dentro de su sección Inside Tourism.
Golf Circus. Desde el año 2011 es usted el gerente del Patronato de Turismo de La Costa del Sol, ¿ha trabajado usted en el sector privado?
Arturo Bernal. Sí, a lo largo de estos últimos treinta años he trabajado para empresas privadas y para entes y administraciones públicas. En el terreno de lo público, pertenezco desde 1994 a la estructura del Organismo Autónomo de Gestión Tributaria (actualmente en excedencia); posteriormente en 2007 fui nombrado Director General del Área de Turismo en el ayuntamiento de Málaga y en la actualidad, desde 2011 asumo la dirección de Turismo Costa del Sol, antes Patronato de Turismo Málaga Costa del Sol.
En el ámbito privado, he trabajado para empresas como Banco Andalucía -grupo Banco Popular- (OP en Madrid), Casino Hotel Torrequebrada (Benalmádena Costa) o Siemens Matsuhita Components, en su centro de Málaga, entre otras.
También, durante un tiempo, compaginé mi profesión con la docencia en la Universidad de Málaga en calidad de profesor honorario en las áreas de régimen fiscal de la empresa y hacienda pública.
Golf Circus.¿Este es su primer cargo público?
Arturo Bernal.No, como te adelantaba antes, ésta es mi tercera responsabilidad en el sector público aunque siempre ligado a cargos de gestión.
Golf Circus.Pero su perfil es eminentemente financiero, ¿cómo llega usted a ocupar un cargo de perfil turístico?
Arturo Bernal.Bueno, mi perfil es de dirección y gestión empresarial. Yo estudié Ciencias Económicas y Empresariales en Málaga, 1991 y posteriormente amplié mis estudios en dirección y gestión de empresas realizando un MBA en el IE Business School en 1992 y otro en el Instituto Internacional San Telmo en 2007.
También, en atención a mis actuales responsabilidades, he querido reforzar mi perfil de gestor público un programa de gestión en Liderazgo y Gestión de Entidades Públicas de la Escuela Complutense y el IE Business School en Madrid y en Harvard (Kennedy School of Government).
Lo cierto es que fue el actual Alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, a propuesta del entonces Concejal de Turismo, Antonio Urda, el que me planteó la posibilidad de ocupar la dirección general del Área de Turismo de la ciudad de Málaga en 2007; admito que, no sin cierto vértigo por la trascendencia de aquel reto, acepté y pienso que fue una de las mejores decisiones de mi vida profesional pues he tenido la suerte de participar en el despegue de la ciudad de Málaga desde el punto de vista turístico y posteriormente de integrarme en un equipo impresionante como el que ahora conforma Turismo Costa del Sol.
Golf Circus.¿Cómo gerente del Patronato su principal función es evidentemente gestionar, pero, se hace mucho de político en el cargo?
Arturo Bernal.No; creo que el éxito de la gestión del actual equipo de gobierno en este ente es precisamente la división de competencias y responsabilidades entre las políticas, ejercidas por el Presidente de la Diputación y, a su vez, de Turismo Costa del Sol y las de dirección y gestión de la entidad ejercidas por mí.
Golf Circus.¿De dónde vienen los recursos económicos de los que se nutre el Patronato? Para los que no los sepan.
Arturo Bernal.Turismo Costa del Sol recibe ahora el 100% de su presupuesto de los fondos públicos de la Diputación de Málaga.
Eso no obsta para que podamos prestar servicios (así se prevé en nuestros estatutos) a los miembros del Foro del Turismo Málaga Costa del Sol y a terceros, lo que nos proporciona ingresos extraordinarios que dedicamos a mejorar e incrementar la acción de promoción y comunicación de la Costa del Sol y sus segmentos de negocio.
Golf Circus.Hace pocas fechas el Patronato ha presentado su plan de acción para el 2015, junto con el presupuesto para el 2015. En su carta de presentación el Presidente del Patronato el señor Elías Bendodo, afirma que “la recuperación económica ya ha comenzado y que será más firme en un futuro cercano”, ¿está usted de acuerdo con esta afirmación?
Arturo Bernal.Si. Tenemos resultados muy positivos y muy buenas expectativas. Se espera un nuevo récord de visitantes: 10,5 millones, un 3,7% de aumento respecto a 2014 y un 5,4% más de empleo equivalente, que casi alcanzará los 140.000 puestos de trabajo directos; aunque los buenos resultados obtenidos en el primer trimestre del año, coronados por una Semana Santa espectacular, han hecho que revisemos al alza estás expectativas.
La Costa del Sol espera un nuevo récord turístico para 2015 con la llegada de más de 10,5 millones de turistas, una cifra que supondría un incremento del 3,7% respecto a 2014: el dato más alto en la historia del destino. Esta nueva marca conllevará, a la vez, el crecimiento en dos variables muy importantes para la provincia: el impacto económico, que registrará 11.400 millones de euros (+5,4%), y su equivalencia en el empleo, con 140.000 puestos de trabajo directos (+5,3%), según el informe de previsiones para 2015 elaborado por Turismo Costa del Sol.
La superación de la barrera de los 10,5 millones de turistas y los más de 11.400 millones suponen la confirmación de la evolución de los últimos años especialmente en los tres últimos.
Es más, en el segmento de golf, como nos informan los propios profesionales y empresarios del sector, los campos de la “Costa del Golf”, esperan una mayor ocupación este año y mejorar las cifras del pasado 2014. Esta situación privilegiada de la Costa del Sol como primer destino europeo de golf la han ratificado directores de los campos de la zona, que destacan las buenas cifras del año pasado y unas excelentes perspectivas para este 2015. Es un segmento con un enorme poder desestacionalizador y con un alto nivel de gasto de estos turistas, un 46% superior al del visitante medio.
España se ha convertido en el destino preferido por los europeos para jugar al golf, según la Asociación Internacional de Touroperadores de Golf (IAGTO), sobre todo para los principales mercados: Reino Unido, Alemania, Escandinavia y Francia. Y, dentro de nuestro país, la Costa del Golf, con 73 campos, continúa liderando las preferencias de estos golfistas cuando salen de sus países para practicar golf.
Golf Circus.Teniendo en cuenta que La Costa del Golf abarca desde Nerja a Sotogrande y siendo el golf uno de los segmentos turísticos más importantes para el Patronato, ¿cómo es que la nueva marca de promoción del Patronato se llama Málaga – Costa del Sol? ¿Qué cree usted que pensarán de esta nueva nomenclatura los campos de golf de la zona de Sotogrande que ni siquiera están en la provincia?
Arturo Bernal.La marca genérica del destino es Costa del Sol y la del segmento de golf Costa del Golf. Precisamente muchos de los empresarios turísticos de la zona de Cádiz forman parte también de esta marca lo que repercute muy positivamente tanto en su propio negocio como en nuestra reputación y dimensión de marca. Los beneficios son mutuos.
Golf Circus.El Patronato inició en 2012 una nueva etapa con la presentación del plan de marketing 2012-2016 que trazó las líneas maestras de las actuaciones en materia de turismo. Ahora a un año de la finalización del citado plan, nos puede hacer un balance? Al margen de recuperaciones económicas o no, cree que esta línea de actuación ha conseguido su objetivo? Y Cuales ha conseguido y cuales quedan por conseguir?
Arturo Bernal.El resultado ha sido tremendamente positivo por haber avanzado muy decididamente en la segmentación y en la gestión de la estacionalidad, habiendo logrado un crecimiento continuado en el número de turistas y en el impacto económico, incluso en los peores años de la pasada crisis. De hecho en 2014 hemos batido todos los records con 10,2 millones de turistas y 10.820 millones de ingresos.
Creo firmemente que el gran proyecto que ha logrado colocar a la Costa del Sol donde se encuentra es precisamente la estrategia de segmentación y de especialización de la oferta turística puesta en marcha hace cuatro años por este equipo.
Golf Circus.En el presupuesto para el 2015, las mayores partidas presupuestarias son para la promoción y comercialización de los segmentos vacacional, ocio y golf y por otro lado del marketing on-line. ¿Puede trazarnos las líneas principales de las actuaciones?
Arturo Bernal.Turismo Costa del Sol afronta el año 2015 con un presupuesto global de 8,1 millones de euros y con el punto de mira puesto en la dinamización de la economía y la creación de empleo en la provincia de Málaga. La división de promoción y comercialización del destino invertirá 5,9 millones en la ejecución de su plan de acción (un 5% más que en 2014), y un 84,45% de esta cantidad se destinará íntegramente a acciones directas para incrementar la repercusión de la marca Costa del Sol.
El plan de acción de 2015 prevé 300 acciones, un 36% más, en 40 países con un especial impulso a la gestión de la estacionalidad. El turismo de golf y el de congresos reúnen el mayor número de iniciativas: 53 y 47 respectivamente.
El objetivo global de incrementar el impacto económico del turismo en la provincia de Málaga viene determinado por una hoja de ruta que potenciará la segmentación para seguir profundizando en los dos grandes retos del destino: la mejora de la conectividad y de la gestión de la estacionalidad.
Dos de los atractivos que más visitantes traen en la temporada baja, el turismo de golf y el de congresos, cuentan con el mayor número de acciones previstas: 53 y 47 respectivamente. El aumento de la ocupación en otoño e invierno traerá mayor rentabilidad empresarial y, por tanto, más empleos en el tejido turístico.
Golf Circus.Una de las actuaciones para el 2015 mas novedosas de Turismo Costa del Sol es posicionarse como un destino inteligente. ¿Qué es ser un destino inteligente?
Arturo Bernal.Un destino inteligente es el que coloca al turista del siglo XXI, es decir, al principal actor de la industria actual, en el centro de la toma de decisiones, siendo capaz de detectar sus preferencias, sus motivaciones, las claves que le impulsan a tomar una decisión u otra
Y que, una vez que las detecta, actúa en consecuencia y se adelanta a sus necesidades. Que es capaz de satisfacerlo y fidelizarlo para que vuelva. Por eso, el destino inteligente es el que utiliza todas esas herramientas y conoce todas las claves para construir una filosofía que destaque por su inteligencia competitiva, ya que ese conocimiento se traducirá en un mayor impacto económico y en más empleo para la provincia.
Golf Circus.A principios de este 2015, nace Turismo Costa del Sol, la nueva entidad pública surgida de la integración del Patronato de Turismo y la Sociedad de Planificación y Desarrollo (Sopde). ¿Con qué objetivo? Qué supondrá esto para el turismo de la Costa del Sol?
Arturo Bernal.El nacimiento de Turismo Costa del Sol, que se configura como una herramienta fundamental para potenciar el turismo de calidad, la inversión productiva, la innovación y la sostenibilidad, culmina una integración que se lleva a cabo, entre otros aspectos, para mejorar la posición competitiva de la Costa del Sol, avanzar en un nuevo modelo de colaboración público-privada, consolidar una gestión eficiente y profesionalizada de los recursos públicos y desarrollar sistemas de inteligencia de mercado.
Y lo hace con el conocimiento cualificado y la experiencia profesional del sector público y privado tras cuatro décadas en favor de la dinamización económica y turística de la provincia de Málaga.
Golf Circus.¿Qué nuevos retos afronta el destino Costa del Sol?
Arturo Bernal.Como no podía ser de otra manera seguimos trabajando en la gestión de la estacionalidad, conectividad aérea, el impulso de la Costa del Sol como destino inteligente y sobre todo, ser capaces de trasladar a la comunidad local los beneficios de la actividad turística en términos de riqueza, de empleo, de desarrollo social y cultural.
Golf Circus.¿Juega al golf?
Arturo Bernal.Pues, mucho menos de lo que me gustaría, por no decir nada. La dirección de Turismo Costa del Sol, una familia numerosa y muchos amigos que tampoco juegan, me dejan poco tiempo para disfrutar del que siempre fue mi deporte favorito, que empecé a practicar hace 34 años de la mano de Juan y Miguel Ángel Jimenez en el club de golf de Torrequebrada. De vez en cuando, mato el gusanillo en alguno de los campos de prácticas de Málaga pegando un par de cubos de bolas. Supongo que más adelante podré retomarlo. Ese es mi deseo, desde luego.