Diez antiguos ganadores del Open de España –al margen de uno que ya se ha impuesto en la presente temporada en un torneo del Circuito Europeo Profesional– intentarán esquivar la ‘maldición’ de este torneo del PGA European Tour, consistente en ganar el título en dos ediciones, ya sea consecutivas o no, e, incluso, sumar dos triunfos en la misma temporada.
En relación con la primera de las circunstancias, ganar dos veces el Open de España se ha convertido con el devenir del tiempo en toda una hazaña, un hecho que de manera consecutiva no se produce desde que Max Faulkner ganara en Puerta de Hierro en 1952 y 1953, hace ya 60 años, por lo que el italiano Francesco Molinari, jugador Ryder y vigente campeón del Open de España, tiene las estadísticas en contra.
De hecho, repetir título en el Open de España es un hecho privativo de sus primeras ediciones. En aquel entonces Ángel de la Torre sí que estableció un auténtico monopolio, imponiéndose sucesivamente en 1916 y 1917 –luego, además, en 1919, con el paréntesis de 1918, que no se disputó el Open–, así como en 1923 y 1925 –en 1924 tampoco se celebró la competición–, un reinado que retomó Arnaud Massy en 1927 y 1928, poco después Gabriel González en 1932 y 1933 y, posteriormente, Marcelino Morcillo en el bienio 1948 y 1949.
Igual de complicado resulta para los participantes en el Open de España Masculino imponerse cuando ya han acumulado en su palmarés algún triunfo durante el año en curso, una circunstancia que puede pesar en contra del inglés Chris Wood, que en 2013 ya ha ganado en el Qatar Masters a finales de enero.
También deberán luchar contra las estadísticas los otros nueve ganadores –al margen del citado Francesco Molinari– del Open de España presentes en El Saler, un torneo donde sólo dieciséis jugadores han conseguido repetir victoria a lo largo de su historia, de ellos sólo cinco golfistas en las últimas 45 ediciones, desde que en 1968 ganara Robert Shaw en Neguri. Mark James, Dale Hayes, Eddie Polland, Bernhard Langer, todos con dos títulos, y Severiano Ballesteros, con tres victorias, en 1981, 1985, 1995, sí lo lograron.
Ahora, en la presente edición del Open de España, aspiran a reeditar semejante hazaña el danés Thomas Björn (triunfador en 1998), el sueco Jarmo Sandelin (1999), el inglés Kenneth Ferrie (2003), el francés Christian Cevaer (2004), el sueco Niclas Fasth (2006), el irlandés Peter Lawrie (2008), el francés Thomas Levet (2009) y los españoles Sergio García (2002) y Álvaro Quirós (2010), los últimos compatriotas en alzar el preciado trofeo de campeón.
Este torneo, encuadrado dentro del Circuito Europeo Profesional, cuenta, entre otros apoyos, con el patrocinio principal de la empresa Reale Seguros, que lleva esponsorizando esta competición desde 2007.